所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

护心草

护心草
(《四川中药志》)

【异名】附心草(《分类草药性》)。

【来源】为莎草科植物旋鳞莎草的全草。

【植物形态】旋鳞莎草
一年生草本，高2～25厘米。秆丛生，扁三棱形。叶线形，宽1～2.5毫米，基部叶鞘紫红色。苞片3～6，叶状，较花序长很多；长侧枝聚拿花序呈头状或卵形，直径5～15毫米；小穗密集，卵形或披针形，长3～4毫米，具花10～20余朵；鳞片螺旋状排列，膜质，长圆状披针形，长约2毫米，淡黄白色，具脉3～5条，中脉延伸出顶端呈一短尖：雄蕊2，少1，花药长圆形；花柱长，柱头2，少3，通常具黄色乳头状突起。小坚果狭长圆形，三棱形。花果期6～9月。
多生于水边潮湿地或路边。分布黑龙江、河北、河南、江苏、浙江、安徽、广东、四川等地。

【采集】结果时采收。

【性味】①《分类草药性》："性热。"

②《四川中药志》："味淡辛，性平，无毒。"

【功用主治】①《分类草药性》："养血调经。"

②《四川中药志》："行气调经。治妇女月经痛及经行愆期，或一月二至三次者。"

【用法与用量】内服：煎汤，0.4～1两；或研末。

【选方】治经痛、经期提前：护心草、水案板等分，炕干研粉。每次四钱，煮捞糟服。(《重庆草药》)