所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

虎尾轮

虎尾轮
(《闽南民间草药》)

【异名】狐狸尾、猫尾草(《广西中药志》)，统天草(《闽南民间草药》)，大本山菁、古钱窗草、铁金锏(《泉州本草》)，狗尾射(《福建中草药》)。

【来源】为豆科植物猫尾射的全草。

【植物形态】猫尾射
亚灌木状草本，高达1米。茎枝较粗，被短粗毛。单数羽状复叶互生，小叶3～5枚，少有7枚；小叶长椭圆形、卵状披针形或椭圆形，长5～10厘米，宽2～4厘米，先端尖，基部圆形或微心脏形，上面无毛或在中脉处略被毛，下面被短毛；小托叶针状，长约2毫米。总状花序顶生，花密集，长可达30厘米；苞片披针形，基部宽阔，边缘被长睫毛，脱落，每苞片有花2朵；萼浅杯状，5齿裂，上部2裂齿短，下部3裂齿通常延长，均被长毛；花冠紫色，长7～8毫米；雄蕊10，2体；子房上位，花柱线形。荚果3～7节，被极短的毛。花期5～6月。果期7～10月。
生于山坡、荒地、灌木林边或杂草中。分布广东、广西、福建、云南等地。

本植物的根(虎尾轮根)亦供药用，另详专条。

【采集】秋季收采。

【化学成分】全草含黄酮甙

【性味】《闽南民间草药》："甘微苦，平。"

【功用主治】清热，解毒，止血，消痈。治咳嗽，肺痈，吐血，咯血，尿血，脱肛，子宫脱垂，肿毒。

①《闽南民间草药》："润燥解热，消痈解毒。"

②《广西中草药》："散瘀止血，清热止咳。治吐血，咯血，尿血，刀伤出血，肺热咳嗽，子宫脱垂，脱肛。"

③龙溪《实用中草药》："活血通络，理气和中。治胃及十二指肠溃疡，肺结核，白带、关节炎、小儿疳积。"

【用法与用量】内服：煎汤，鲜者1～2两。

【宜忌】《广西中草药》："孕妇慎服。"

【选方】①治肺痈吐痰腥臭：鲜虎尾轮一两至一两五钱。洗净，切碎，水适量煎服。(《闽南民间草药》)

②治横痃：虎尾轮一至三两。洗净，切碎，水、酒各半炖服。(《闽南民间草药》)

③治乳吹、乳癌：猫尾射鲜叶每次一至二两，合牛肉炖食。(《泉州本草》)