所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

青鱼

青鱼
(《本草经集注》)

【异名】鲭(《日华于本草》)。

【来源】为鲤科动物青鱼的肉。

【动物形态】青鱼
体略呈圆筒形，尾部侧扁，腹部圆，无腹棱。鱼大者长达1米以上。头部稍平扁。口端位，呈马蹄形。吻长大于眼径，上颉长于下颌。眼侧位，眼间距隆起，呈弧形。下咽齿1行，呈臼齿状，咀嚼面光滑，无槽纹。鳃耙19～21。鳞圆形，侧线鳞39～45。背鳍Ⅲ7～8，起点与腹鳍相对；臀鳍Ⅲ8～9；背鳍和臀鳍均无硬刺。体背及体侧上半部青黑色，腹部乳白色，各鳍均为灰黑色。
多栖于江河、湖泊的中、下层。主要以蚌、蚬、螺等软体动物为食，也食虾和昆虫的幼体。产卵期一般是5～7月。冬季在河床深处越冬。分布以长江以南的平原地区为主，华北较少。是我国养殖鱼类之一。

本动物的枕骨(青鱼枕)、胆(青鱼胆)亦供药用，各详专条。

【化学成分】每100克含水分75克，蛋白质19.5克，脂肪5.2克，灰分1克；钙25毫克，磷171毫克，铁0.8毫克，硫胺素0.13毫克，核黄素0.12毫克，尼克酸1.7毫克。

【性味】甘，平。

①《日华子本草》："平，微毒。"

②《开宝本草》："甘，平，无毒。"

【归经】①《本草汇言》："入足厥阴、阳明经。"

②《本草求真》："入肝，兼入脾。"

【功用主治】益气化湿。治脚气湿痹。

①崔禹锡《食经》："主血利，补中安肾气。"

②《食疗本草》："和韭白煮食之，治脚气脚弱，烦闷，益心力。"

③《日华子本草》："益气力。"

④《开宝本草》："主脚气湿痹。"

⑤《滇南本草》："和中，养肝明目。"

⑥《医林纂要》："滋阴平肝，逐水，截疟，治痢。"

⑦《随息居饮食谱》："补气养胃，除烦懑，化湿祛风。"

【宜忌】①《本草经集注》："服术勿食青鱼蚱。"

②陶弘景："青鱼蚱不可合生胡荽及生葵并麦酱食之。"