所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

化香树叶

化香树叶
(《贵州民间药物》)

【异名】山柳叶(《湖南药物志》)。

【来源】为胡桃科植物化香树及圆果化香树的叶。

【植物形态】①化香树(《植物名实图考》)，又名：放香树、花果儿树、栲香、栲蒲、花笼树、花木香、返香、山麻柳、山栲树。
落叶灌木或小乔木，高5～20米。幼枝常被棕色绒毛。单数羽状复叶互生，长15～30厘米；小叶7～23,卵状披针形成长椭圆状披针形。长4～12厘米，宽2～4厘米，基部阔楔形或微心形稍偏斜，先端渐尖，边缘有重锯齿，下面幼时有密毛，老时仅脉腋有簇毛；无柄。花单性，雌雄同株，穗状花序，伞房状排列；中央的一条常为两性花序，两性花序的下端为雌花序部分，上端为雄花序部分，在开花后脱落而仅留下雌花序部分；两性花序下方周围者为雄性穗状花序；雄花的苞片披针形，浅黄绿色，无小苞片及花被，雄蕊8；雌花具1卵状披针形苞片，无小苞片，具2枚贴生于子房的花被片，雌蕊1，无花柱，柱头2裂。果序球果状长椭圆形：小坚果扁平，圆形，具2狭翅。花期5～6月。果期7～8月。
多生于山坡向阳地或林中。分布华东，华中、华南、西南及甘肃、陕西等地。

本植物的果序(化香树果)亦供药用，另详专条。

②圆果化香树，与上种近似，果序球形。分布广东、广西、湖南、贵州。

【性味】性热，味辣，有毒。

【功用主治】治疮毒。

【宜忌】不可内服。

【选方】①治骨痈流脓日久不收口，有多骨：化香树叶半斤捣烂泡冷水，将患处浸入药水中数小时，用镊子拔出多骨，随用药水洗之。

②治癞头疮：化香树叶一两，石灰二钱。开水一杯泡两小时，蘸药外擦，一日两次。(性味以下出《贵州民间药物》)

③治痈疽疔毒类急性炎症：化香树叶，雷公藤叶、芹菜叶、大蒜各等分(均用鲜品)，捣烂外敷。疮疡溃烂后不可使用。(《常用中草药配方》)