所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

小米柴

小米柴
(《贵州民间药物》)

【异名】牛屎柴、小豆柴、亮子药(《贵州民间药物》)。

【来源】为杜鹃花科植物小米柴的枝叶。

【植物形态】小米柴
灌木，多分枝。叶互生，长椭圆形或倒卵状长椭圆形，长1.5～7厘米，先端短尖，基部阔楔形或圆形，全缘，革质，上面光滑，下面散生细柔毛；具叶柄。总状花序腋生，长3～8厘米；基部有小叶数枚，椭圆形；萼5深裂；花冠白色，钟形，5浅裂，裂片反曲；雄蕊10，花药无芒状附属体，顶端孔裂；子房上位，近球形.蒴果，种子多数。
生于灌木林中。

【采集】全年可采。

【性味】性温，味涩微酸。

【功用主治】治皮肤疮毒。

【选方】①治疥疮及烂疮：小米柴煎水洗。

②治疥疮发痒：小米柴叶搓绒，擦患处。(性味以下出《贵州民间药物》)

③治麻风：小米柴、三棱草、牛屎树各半斤。捣缄，煎水洗。(《贵州草药》)