所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

夏蜡梅

夏蜡梅
(《浙江天目山药植志》)

【异名】牡丹木、大叶柴。

【来源】为蜡梅科植物夏蜡梅的花和根。

【植物形态】夏蜡梅
落叶灌木，高1～3米。树皮灰白色或灰褐色，皮孔隆起。叶对生，膜质，宽卵状椭圆形、圆形至倒卵形，长18～26厘米，宽11.5～16厘米，先端急尖或短尖，基部圆形，全缘或具不规则细锯齿，下面幼时沿脉被褐色硬毛。花单生于当年枝顶，无香气，花被片2型，多数，覆瓦状排列，螺旋状生于坛状花托的顶端，外部花被片12～14，呈花瓣状，白色，边淡紫红色，内部的花被片9～12，呈副冠状，肉质较厚，淡黄色，腹面基部散生淡紫红色细斑纹；雄蕊多数，花丝极短；雌蕊多数成束，子房生于凹陷的花托内。瘦果矩圆形，长1～1.3厘米，褐色，疏被白色绢毛。
适宜较阴湿而带腐殖质的土壤。生于山坡灌丛及溪旁林丛中。分布浙江。

【功用主治】治胃气痛。

【选方】治胃气痛：夏蜡梅花或根四钱，白马骨(茜草科六月雪)、竖漆柴(金缕梅科檵木)根各三至四钱，寒扭(蔷薇科高梁泡)根四至五钱，仙鹤草二至三钱。水煎，冲红糖，每日早晚空腹各服一次。