所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

希莶草

　　希莶草
　　HerbaSiegesbeckiae
　　(英)GlandularstalkSt.PaulswortHerb
　　【别名】　粘金强子、粘为扎、珠草、棉苍狼。

　　【来源】　为菊科植物腺梗希莶SiegesbeckiapubescensMakino的地上部分。

　　【植物形态】　一年生草本，高达1m以上，枝上部尤其是花序分枝被紫褐色头状有柄长腺毛及白色长柔毛。叶对生，叶片质薄，两面被短毛，沿叶脉有白色长柔毛，中部叶阔卵形至阔卵状三角形，长7～20cm，宽5～18cm，边缘有大小不等的齿，顶端短渐尖。头状花序直径2～3cm，多数，排成伞房状；外层总苞片长1～1.5cm；舌状花长约3.5mm。瘦果长约3.5mm。花期8～10月，果期9～12月。
　　生于林缘、林下、荒野、路边。分布于东北、华北、华东、中南、西南。

　　【采制】　夏、秋季开花前及花期采割，除去杂质，晒干。

　　【化学成分】　含希莶四醇（pimar-8(14)-ene-6β-kauran-19-oicacid），尚含生物碱、苦味质。

　　【性味】　性寒，味辛、苦。

　　【功能主治】　祛风湿，利关节，解毒。用于风湿痹痛、筋骨无力、腰膝酸软、四肢麻痹、半身不遂、风疹湿疮。

　　【附注】　同属植物希莶s.orientalisL.、毛梗希莶S.glabrescensMakino同作希莶草用。