所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

蜻蜓

蜻蜓
(《本草经集注》)

【异名】灯烃、负劳(《尔雅》)，蟌(《淮南子》)，蝍蛉(《方言》)，桑蜋(《说文》)，胡蝶(崔豹《古今注》)，狐梨(《尔雅》郭璞注)，蜻蛉(《别录》)，诸乘(《本草经集注》)，蜻虰，纱羊(《纲目》)，青娘子(《东医宝鉴》)。

【来源】为蜒科昆虫蜻蜒的全虫。

【动物形态】蜻蜒
体细长，长约8厘米。头部有大型的复眼1对，左右相连；触角短小，能自由活动；口器发达，善咀嚼；前额上部有黑色横纹。胸部两旁绿色。翅2对，长大，膜质，黄色而带透明，翅脉呈细密的网状；翅缘端部有翅痣。脚3对，腿部褐色，余皆黑色。腹部细长，由10节组成；雄虫在第1及第2节呈青蓝色，雌虫为赤褐色。尾端有短尾脚1对，雌、雄的生殖门亦开孔于此。雄虫腹部第2节的腹面中央有特别的交接器。
夏秋间飞行于原野及水边，捕食小飞虫。在水边飞行时，常雌雄成群。交尾后，雌虫即产卵于水草中。幼虫水栖，体长翅短，腹部后方很阔，亦捕食小虫。全国大部地区均有分布。

【采集】夏、秋间捕捉。

【炮制】《日华子本草》："入药去翅足，炒用良。"

【性味】①《别录》："微寒。"

②《日华子本草》："凉，无毒。"

【功用主治】益肾强阴。治肾虚遗精，阳痿。

①《别录》："强阴止精。"

②《日华子本草》："壮阳，暖水脏。"

③《民间常用草药汇编》："息风镇惊。"

④《陆川本草》："治肾虚阴萎。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～4只；或研末。