所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

芡实根

芡实根
(《纲目》)

【异名】役菜(《食性本草》)。

【来源】为睡莲科植物芡的根。植物形态详"芡实"条。

【采集】7月采。

【性味】①《纲目》："咸甘，平，无毒。"

②《重庆草药》："辛，平，无毒。"

【功用主治】治疝气，白浊，白带，无名肿毒。

①《食性本草》："主小腹结气痛。"

②《重庆草药》："补脾益肾。治白带。"

【用法与用量】内服：煎汤或煮食。外用：捣敷。

【选方】①治偏坠气块：鸡头根切片，煮熟，盐醋食之。(《法天生意》)

②治白带并治脾肾虚弱，白浊诸症：芡实根半斤，炖鸡服。(《重庆草药》)

③治无名肿毒：芡实根捣烂，敷患处。(《湖南药物志》)