所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

半截叶

半截叶
(《云南中草药》)

【异名】锅铲叶、金边莲(《云南中草药选》)，半节叶、半节观音(《云南思茅中草药选》)，牙喃坝(傣名)。

【来源】为西番莲科植物镰叶西番莲的全草。

【植物形态】镰叶西番莲
多年生落叶木质藤本。单叶互生，叶顶平截，形似锅铲，长3～6厘米，宽5～8厘米。基部圆或微心脏形，基出脉5条；叶柄两侧有两个腺体，无毛。有腋生卷须。花绿白色，单生或排列成总状花序，常腋生。果球形，浆果状，径2～3厘米，绿色，肉质。
生于山坡、路边杂木林中。

【采集】全年可采。晒干。

【性味】微苦，温。

①《云南中草药选》："微苦，温。"

②《云南思茅中草药选》："味淡，性温。"

【功用主治】活血舒筋，燥湿杀虫。治风湿性关节炎，跌打骨折，肝炎。疟疾，蛔虫病。

①《云南中草药选》："燥湿，止血，消炎，生肌。治风湿腰痛，肝炎，肝硬化，肿瘤，跌打损伤，骨折。"

②《云南思茅中草药选》："舒筋活络，散瘀活血，止咳化痰，驱虫。治风湿骨痛，关节炎，疟疾，痰阻，蛔虫症。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～5钱；或浸酒。外用：捣敷。